Marokko – en reise til Tusen og en natt …

Har du lest «1001natt?» Eller sett filmen «Casablanca?»  Nesten garantert har du lest Thorbjørn Egners  bok «Kardemommeby?» Fellesnevneren er at inspirasjonen er hentet fra eventyrlandet Marokko, et land som har inspirert mangfoldige kunstnere med sitt mangfold av farger, lukter og smaker.

MARRACECH

Marrakech er ikke den største byen i Marokko, men utvilsomt den mest eksotiske, sammenlignet med de andre kjente marokkanske byer som for eksempel Casablanca og Rabat. Hvis du ikke har besøkt en afrikansk storby før, risikerer du et kraftig kultursjokk. Marrakech er rop, stress, menneskemengder, og trengsel. Byen er bråkete, støvfull og hektisk, og du vil få ustoppelige henvendelser fra selgere og tiggere. Det er  «very cheap», «special offer» og «look, look, look, look!» Det er fantastiske farger, fristende og ikke fullt så fristende lukter. Det er moderne kledd ungdom og tildekkede damer. Det er biler, esler og hestekjerrer. Det er en spennende reise i tid.

Marrakech ble grunnlagt i 1062, og var landets hovedstad frem til 1600-tallet.  Marrakech har i alle år vært et viktig handelssentrum i sørlige Marokko, og kjøpmenn fra resten av Marokko har strømmet til byen i århundrer.

Marokko betyr Guds Land, og selv om landet er mer vestlig orientert og vant med turister enn andre muslimske land, er det et muslimsk land og selv om det er mye mer vestlig orientert og vant med turister enn andre muslimske land, er det mange som synes det er  upassende å gå med shorts, bare skuldre eller korte skjørt.

Det er vanligvis ikke alkoholsalg på fortausrestaurantene og homofil praksis er straffbart. Det samme gjelder seksuell omgang utenom ekteskapet.

Vår rundtur i Marokko starter i UNESCO-byen Marrakech. Som flere tradisjonelle byer i Marokko er medinaen omgitt av en festningsvoll. Marrakech er delt i to forskjellige bydeler. På den ene siden har du den arabiske gamlebyen, eller Medina. Her møter du det marokkanske dagliglivet i trange basargater bak rosa bymurer.

Hele medinaen er som en reise til fordums tider, med livlige souker, myldrende gater og basarer, fylt med folkeliv og orientalsk atmosfære.

Praha – Byen for deg med sans for øl og kultur

Mange mener at Praha er en av de vakreste byene i Europa, og takket være daglige direkteruter fra Gardermoen, er det stadig flere nordmenn som oppdager denne spesielle og spennende byen.

Som turist kan du gjerne alliere deg med en av de mange lokale sjåførene som for billig penge gjerne kjører deg på sightseeing både i og utenfor byen. Men veldig mange av severdighetene i Praha er sentrumsnært plassert.

Du kan derfor rekke over mye av det byen har å by på ved hjelp av apostlenes hester, og når du vandrer gatelangs i Praha får du en fin blanding av historie og kultur.

Drømmer du om et eget fyr?

Jeg er glad i hjembyen min, Larvik, og vil derfor gjerne dele noen glimt av den med dere. I dag har jeg vært en tur på Stavernsodden fyr, som ligger som en liten perle langs Stavernskysten. Fyret ligger på sørspissen av Stavernsøya og det er bare saltvannet i Skagerak som skiller fyret fra Danmark. Fyret ble etablert allerede i 1855, men den gangen besto det bare av en mindre fyrlykt og en vaktstue. Nå er fyret åpnet for overnattings-gjester, og det har vist seg å være et svært populært tilbud. Kanskje noe for deg også?

– Vi har allerede hatt mange besøk i år, forteller Dag Høibø fornøyd. – Og høysesongen er jo langtfra over, og i tillegg så leier vi ut på helårsbasis, så det er tydelig et tilbud mange setter pris på.

Det er Forsvaret ved Nasjonale festningsverk som eier hele øya, men Kystlaget Fredriksvern har påtatt seg ansvaret med å vedlikeholde bygningsmassen og drifte utleie av rommene. Der er det en drivergruppe på åtte stykker som fordeler det meste av oppgavene seg imellom.

Nå også som «midtsidepike» i «Spania i dag»

Når jeg har ferie reiser jeg ofte til en by i Spania som heter Guardamar del Segura. Der finner jeg ro til å skrive, og det har «Spania i dag» fått med seg:

Spania i dag juni 2017

Gatelangs i Budapest

Budapest er kjent både som «Dronningen av Donau» og «Østens Paris». Byen er en smeltedigel av østlige kulturer og europeisk innflytelse, noe som har gjort den til en vakker, spennende og levende storby. Over 65.000 nordmenn besøker byen årlig. I høst er det kanskje din tur?

Budapest er en nydelig blanding av vakker arkitektur med en urban atmosfære som har blitt en svært populær destinasjon hos nordmenn. Enten du er interessert i arkitektur, vil på shopping, oppleve livlig natteliv, eller bare ha en avslappende ferietur med spa og romantikk, Budapest kan by på det meste.

Romantikk på Donau

Elven Donau renner gjennom byens hjerte og deler byen inn i to deler: Buda og Pest. Tidligere var det to adskilte byer, men i 1873 slo de seg sammen og døpte den samlede byen for Budapest. Langsmed elvebredden ligger sightseeingbåtene på rekke og rad, og et elvecruise på Donau er nesten en selvfølge når man besøker byen, det gir strålende utsikt over begge de to bydelene, som er bundet sammen av hele syv, vakre broer.

Vi valgte oss et kveldscruise, og mens solen sakte forsvant ned bak kirketårn og hus, og lysene fra byen speilet seg i vannoverflaten, nøt vi en fireretters middag, akkompagnert av stemningsfull fiolinmusikk utført av en av Budapest mange talentfulle musikere.

Macholandet Island. Ikke bare for tøffinger.

– Islendinger flest er svært godt utdannet, forteller guiden oss. –  Nesten alle har tilgang til internett, og alle har mobiltelefon. Allikevel tro de fleste på alver og huldrefolk, spøkelser og andre overnaturlige vesener. På Island finnes antagelig den eneste kommunen i verden som har tatt alver, underjordiske og andre overnaturlige med i generalplanen. Kommunestyret i Kopavogur hadde vedtatt å bygge ut et alveområde, men isteden er nå området fredet. Visstnok fordi alvene skapte så mange problemer under utbyggingen at de rett og slett måtte gi opp.

Jeg ser ut av bussruten. Vi kjører igjennom Skaftafjell nasjonalpark, langsmed isbreen Vatnajökull, Europas største bre. Fjellene ruver mot himmelen og forrevne tinder gir tydelige tegn på kreftene som bor i naturen her. Et trolsk og magisk landskap, der man fort kan innbille seg at finnes magiske skapninger, det er ikke vanskelig å skjønne at det innbyr til overtro og fantasier.

Elvestien, en av Larviks mange perler

Jeg skriver reisebrev for diverse magasiner som jeg også deler her. Ofte fra spennende storbyer og land, Gambia, Budapest, Island, Marokko  osv… Men det er jo i nærmiljøet mitt, Larvik og Vestfold, jeg som regel befinner meg, og til tross for tidvise irritasjonsmomenter 😉 så er jeg stolt over både byen og fylket mitt . Jeg har derfor lyst til å vise det i noen innlegg også. Tidligere har jeg skrevet om idylliske  Stavernsodden fyr, og i dag vil jeg skryte av den strålende jobben Larvik kommune har gjort med å lage en helt ny sti langs Lågen, Elvestien. Den litt over to kilometer lange Elvestien – idyllisk beliggende mellom Lågen og Elveveien – er virkelig verd en rusletur!

Jeg var heldig og fikk selskap av Inger Merete Sande og Lene Kalleberg Nilsen, som ofte bruker stien når de skal gå tur med hundene. Elvestien er lett tilgjengelig for de fleste, cirka en kilometer av stien er godt egnet både for sykkel, barnevogn og rullestolbrukere.

Cruise i Middelhavet

 

Cruiseskipet som ligger ved kaien i Venezia er enda større enn vi trodde. MSC Magnifica, MSC-flåten nyeste flaggskip. Magnifica har plass til over 3000 mennesker, den er bortimot fullbookett, og køen utenfor skipet virker endeløs,  Allikevel går innsjekkingen raskt unna, de uniformkledde har tydeligvis gjort det før, og veileder oss riktig vei.

Til Spania i påsken? Forsøk spanjolenes favoritt.

Denne bildekrusellen krever javaskript.

Hvert år tilbringer tusenvis av nordmenn vinteren i Spania, og mange av dem har valgt seg Alicante eller Torrevieja som sitt annet hjem når høstmørket og vinterkulden setter inn her hjemme. Men bare en halvtimes kjøring fra de de to mer kjente byene, finner vi Guardamar del Segura, en liten perle der spanjolene selv gjerne ferierer. Og den er slett ikke verst om sommeren heller …

Guardamar del Segura ligger helt ned til Middelhavet, sørøst for Alicante, like sør for Elche, like nord for Torrevieja og øst for Rojales. Kommunen har vanligvis et innbyggertall på ca. 16.000, men dette er et tall som tidobles i høysesongen. Det er ikke rart at både spanjoler og turister utenifra trekkes til byen, for mange mener at de 12 kilometer lange strendene i Guardamar er de beste i hele fastlands-Spania.

På kloster i Italia

Stadig flere reiseselskaper tilbyr kombinasjonsreiser, d.v.s. reiser med innhold. Du kan for eksempel sykle mellom vingårdene i Frankrike og Italia, danse magedans eller gå på fotokurs i Marokko, og er du glad i fotturer så arrangeres dette på utallige reisemål. Selv er jeg ikke spesielt glad i gnagsår og svette sko, men desto gladere i å skrive. Med ujevne mellomrom søker jeg derfor på internett for å se hva som finnes av skrivekurs. Det har etter hvert blitt ganske mange kurs, jeg har kurset med både i Irland, Danmark, Lillehammer og Italia. Nå kan man selvfølgelig melde seg på skrivekurs på den lokale friundervisningen, men jeg må innrømme at det at ert skrivekurs blir avholdt på et kloster i Italia, ikke akkurat gjør kurset dårligere….  Litt langt selvfølgelig, og ikke minst en god del dyrere. Men som jeg sier til resten av familien: Litt ubehag må man tåle når man ønsker å bli dyktig til noe?

Første gangen var jeg selvfølgelig litt ekstra spent, selv Gardermoen føltes litt større siden jeg reiste alene og ikke kjente noen. Men avreisen gikk greit, flyturen likeså. Det viste seg snart at ingen av de andre som hadde meldt seg på turen heller visste av hverandre fra før, så det var en gjeng med ukjente som samlet seg under den møtende guidens skilt. Vi var totalt nitten damer og eneste hane. Hva han følte der han sto, omringet av kvinner i alle aldre og fasonger, det var han heldigvis for høflig til å fortelle oss. Men litt ironisk var det jo at hans bagasje var den eneste som manglet, siden vi andre lett kunne lånt hverandre både sminke og klær. Barbermaskin og herreundertøy var det derimot dårligere med. (Og skulle det skjule seg noe slikt i noen av koffertene våre, så var det vel neppe noen av oss som ville ha innrømmet det …)

Trevi er en av Italias mest fotograferte byer, en liten middelalderby bygd på toppen av en ås, omringet av tykke murer. Og utenfor murene, idyllisk beliggende på de røde valmueslettene nedenfor, så vi for første gang klosteret Abbazia de San Pietro, som gr under navnet IlConvento.

Gambia – Den smilende kysten

Gambia, » den smilende kysten » er bare ca. åtte flytimer unna, og dette vakre landet er en populær vinterdestinasjon for turister på jakt etter sol, sjø, sand og kulturelle opplevelser.

– Pens or sweets, pens or sweets? Please?

Overalt er det fullt av dem, nydelige barn med store, brune øyne, håpefullt bedende.

– Pens or sweets? Please?

Problemet er at vi for lengst har ofret kulepennene. Vi har vært i Gambia en uke, de siste kulepennene forsvant allerede andre dagen. Både reklamepennene og de av den mer eksklusive sorten er allerede gitt bort til barbeinte barn, som så har løpt rett bort og gitt dem videre til en voksen.

Spanjolenes favoritt: Guardamar del Segura

Denne bildekrusellen krever javaskript.

Hvert år tilbringer tusenvis av nordmenn vinteren i Spania, og mange av dem har valgt seg Alicante eller Torrevieja som sitt annet hjem når høstmørket og vinterkulden setter inn her hjemme. Men bare en halvtimes kjøring fra de de to mer kjente byene, finner vi Guardamar del Segura, en liten perle der spanjolene selv gjerne ferierer.

Guardamar del Segura ligger helt ned til Middelhavet, sørøst for Alicante, like sør for Elche, like nord for Torrevieja og øst for Rojales. Kommunen har vanligvis et innbyggertall på ca. 16.000 personer, men dette er et tall som tidobles i høysesongen.

Havanna by, det første av flere reisebrev fra Cuba.

Denne bildekrusellen krever javaskript.

 

Havanna, med sine to millioner innbyggere, er antagelig en av verdens mest fascinerende hovedsteder. Byen er på mange måter en by fanget i og av tiden. Kontrastene er store. Falmet glamour møter rekonstruert kolonitid, alt tegnet på et lerret av pastellfarger.  Nostalgiske dollarglis cruiser av gårde mellom revolusjonsmonumentene og falmede bygninger i kolonistil som vitner om fordums storhet. Taxisjåføren er kanskje utdannet jurist, kelneren økonom. Takket være Castro og revolusjonen har Cuba ingen analfabetisme, og Castro er fremdeles helten for mange. Men fattigdommen er påtagelig, arbeidsledigheten høy, og tiggerne mange. Voldskriminaliteten er lav, men lommetyverier florerer. La allikevel ikke det skremme deg fra å utforske byen. Cubanerne er et åpent folk som gjerne byr på seg selv og sin virkelighet. Til tross for vanskelige levekår, med sigarer, rom og sol hyller de livets goder. Og på nesten hvert eneste gatehjørne: musikk. Salsa, Merengue, cha-cha-cha. Velkommen til Havanna!               

Litteraturfestivalen på Lillehammer

På litteraturfestivalen skjer det så vanvittig mye, det skjer ting overalt, hele tiden, samtidig. Så langt mer enn å velge, så må man velge bort. Jeg HATER å velge bort…

Men la meg først begynne med det jeg IKKE valgte. Ingenting av det som skjedde i kirken fikk jeg med meg, shame on me…

Yess! Blod og drap og galskap! Vikingene har inntatt Vestfold!

Vikingene inntar Vestfold denne uka! Med syv skip ankom de Skråvika ved Stavern i går. Ca 300 vkinger fra ni forskjellige land har  bygd opp en hel liten vikingladsby, og når man rusler rundt der føler man virkelig at man har havnet i en annen tid. Omgitt av gammelt håndverk, historiefortelling, viking-musikk, og ikke minst VIKING-KAMP!

Ca. 50 staute krigere braker sammen, og her slipper ingen unna før kun en mann står seirende igjen!

Og det ble ikke denne krigeren her som seiret dennegangen…

Se bildeserie fra Vikingemarkedet her!